Dieses Kapitel analysiert den Aufstieg der künstlichen Beleuchtung im Spannungsfeld von Industrialisierung, Scientific Management und arbeitswissenschaftlicher Rationalisierung. Im Zentrum steht die Rekonstruktion der Hawthorne-Experimente, die ursprünglich den Zusammenhang zwischen Beleuchtung und Arbeitsleistung empirisch belegen sollten, jedoch in methodischer, wissenschaftshistorischer und disziplinärer Hinsicht zu Befunden führten, die weit über die Lichttechnik hinauswirkten.

Gezeigt wird, dass die Experimente nicht nur an der Komplexität sozialer und organisatorischer Einflussfaktoren scheiterten, sondern zugleich die Grenzen eines reduktionistischen, auf Quantifizierung und Wirtschaftlichkeit fixierten Forschungsverständnisses offenlegten. Das Kapitel verortet die Hawthorne-Studien im ideengeschichtlichen Kontext des Taylorismus, diskutiert ihre methodischen Voraussetzungen und beschreibt ihre Umdeutung innerhalb des Human-Relations-Ansatzes, in dem physikalische Umweltfaktoren gegenüber sozialen Beziehungen und Führungsstilen in den Hintergrund traten.

Darauf aufbauend wird untersucht, wie die Lichttechnik gleichwohl an produktivitäts- und gesundheitsbezogenen Wirkungsbehauptungen festhielt und wie sich diese in Normen, Planungsprinzipien und institutionellen Strukturen insbesondere in Deutschland verfestigten.

Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei der historischen Verknüpfung von Beleuchtung, Arbeitsschutz, Büroorganisation und politischer Instrumentalisierung in den 1930er Jahren sowie dem langfristigen Fortwirken standardisierter Konzepte wie der Allgemeinbeleuchtung. Insgesamt zeigt das Kapitel, dass der „Aufstieg“ der elektrischen Sonne nicht als lineare Erfolgsgeschichte verstanden werden kann, sondern als konfliktreiche Entwicklung, in der wissenschaftliche Unsicherheiten, ökonomische Interessen, normative Setzungen und kulturell-politische Deutungen eng miteinander verflochten sind.

Insgesamt plädiert das Kapitel für ein erweitertes Verständnis von Blendung, das nicht nur das Vermeiden negativer Effekte, sondern die tatsächliche Qualität des Sehens, die Arbeitssituation und die Wahrnehmung des Menschen in realen Umgebungen in den Mittelpunkt stellt.